Comentario

Una de las figuras más conocidas de Japón ha sido la del guerrero samurai, también conocido con el nombre de bushi, que pasó de ser un grupo social de escasa relevancia y formación para, posteriormente, convertirse en una elite especializada, que llegó a detentar el poder y alcanzar una cultura propia. Uno de los conceptos que más desarrollaron los samurai fue el del código de honor y de vida, de lealtad y de posición en el mundo. Toda esta filosofía recibía el nombre de bushido o vía del guerrero, que se fue perfeccionando a lo largo de los siglos hasta alcanzar su máximo apogeo durante el período Edo (s. XVII - XIX), cuando entró en contacto con el neoconfucianismo, que demostró que los samurai no sólo podían ejercer funciones político-militares sino también administrativas y económicas. Pasó entonces a ser una elite cultísima que fue abandonando progresivamente sus valores guerreros, abriéndose, durante el periodo Edo, un periodo de mayores valores civiles que militares; en pocas palabras, se impuso el bun o formación intelectual sobre el bu o artes de la guerra. Los principios esenciales del bushido los recopiló Daidoji Yuzan (1639 - 1730) en su obra Budo Shoshin-shu, basados, principalmente, en la concienciación del samurai de su convivencia cotidiana con la idea de la muerte, resumida en una frase: "el verdadero coraje es vivir cuando es justo vivir y morir cuando es justo morir".